Akron Rebar möchte seine Investitionen mit Blick auf den Einzelhandel umsetzen

Oct 28, 2023

Michael Humphrey II

Es gibt vielleicht niemanden, der es lieber sieht, wenn ein Betonmischer im Nordosten Ohios arbeitet, als Michael Humphrey II.

Der Unternehmer kaufte letzten Sommer Akron Rebar Co. in seiner Heimatstadt und investiert seitdem in das Unternehmen, um die Kapazität zu erhöhen, seine Vertriebsaktivitäten zu erweitern und neue Märkte zu erschließen.

„Wir haben rund 2,5 Millionen US-Dollar in Menschen und Technologie investiert, um uns für die Zukunft aufzustellen“, sagte Humphrey. „Ich habe unsere Kapazität durch den Kauf neuer Geräte in der bestehenden Struktur um 100 % erhöht.“

Wie der Name schon sagt, verkauft das Unternehmen Bewehrungsstäbe – Stahlstäbe, die in fast allen Betonprojekten allgegenwärtig sind und die normalerweise mit Draht umwickelt sind, um den Halt des Betons zu verbessern, und oft mit Epoxidharz beschichtet sind, um Rost und Korrosion zu widerstehen.

Akron Rebar stellt keine rohen Bewehrungsstäbe aus Stahl her, sondern kauft grüne und schwarze Bewehrungsstäbe und schneidet und formt sie dann nach Kundenwunsch in seinem 32.000 Quadratmeter großen Werk an der West Waterloo Road.

Seine Strategie besteht darin, sich auf die Integration seiner Bemühungen in Bauzeitpläne und -konstruktionen zu konzentrieren, um gebrauchsfertige und geordnete Bewehrungsstäbe auf der Baustelle liefern zu können, sodass Kunden ihre Bauarbeiten schneller erledigen können, sagte Humphrey. Beim Betongießen ist Zeit ein entscheidender Faktor.

Zu Humphreys Investitionen gehören zwei neue Präzisionsbiegemaschinen aus Italien, vier neue Sattelschlepper und sechs neue Mitarbeiter, die er letztes Jahr eingestellt hat.

Damit beläuft sich die Gesamtlohnsumme auf 50 Personen, plus etwa 150 externe Auftragnehmer, die auf Baustellen arbeiten, sagte er. Akron Rebar ist ein mittelständischer Hersteller mit einem Jahresumsatz von annähernd 50 Millionen US-Dollar, doch Humphrey strebt ein deutliches Wachstum an.

„Wir werden es auf 500 Millionen Dollar bringen“, versprach er.

Um das zu erreichen, hat er nicht vor, herumzusitzen und darauf zu warten, dass der Kongress oder die Trump-Regierung lernen, bei einem Infrastrukturgesetz nett zu sein, obwohl er zugibt, dass das sehr gut fürs Geschäft wäre. Er hofft, vor allem durch Beziehungen zu großen Bauunternehmen im Design-/Baubereich zu expandieren, wie zum Beispiel Welty Building Co. in Fairlawn.

Humphrey hat auch einen anderen Wachstumspfad im Auge: Einzelhandelsumsätze. Er hat einen Vollzeit-Verkaufsleiter eingestellt, der sich um Großkunden wie Lowe's, Home Depot und Tractor Supply kümmert. Er möchte auch mit kleineren Einzelhändlern zusammenarbeiten, angefangen bei Hartville Lumber and Hardware, einem 305.000 Quadratmeter großen Einzelhändler südlich von Akron, der sich selbst als „Amerikas größter Baumarkt“ bezeichnet.

Humphrey sagte, er biete Einzelhändlern den einfachen Verkauf und die Abwicklung von Bewehrungsstäben oder vorgefertigten In-Store-Displays und Lagereinheiten an, um ihnen bei der Verwaltung und dem Verkauf des Produkts zu helfen.

„Ich wollte mit dem Umzug in den Einzelhandel beginnen“, sagte er. „Viele Hersteller in der Branche, und ich habe mit vielen von ihnen gesprochen, sagten: ‚Wir machen das nicht, weil es nicht viel Spielraum gibt.‘ Aber das sind Leute, die an ein oder zwei Geschäfte verkaufen. Ich möchte an tausend oder zweitausend Geschäfte verkaufen.“

Aber da seine größten Kunden nach wie vor Zementunternehmen seien, sagte Humphrey, sei derzeit ein Aufschwung in der örtlichen Bauindustrie der Motor für das Wachstum.

Derzeit führt Akron Rebar seine gesamte Produktion im Werk Waterloo Road durch, während das Unternehmen sein 16.000 Quadratmeter großes Werk an der Brookpark Road in Cleveland als Lager und Bereitstellungsbereich für den Versand nutzt. Humphrey sagte, das helfe dabei, seine neuen Lkw mit Produkten auf Märkte nördlich von Akron zu bringen.

Er fügte hinzu, er hoffe, die Kapazitäten in Akron bald auszuschöpfen und auch in Cleveland mit der Produktion beginnen zu können. Danach erwägt er möglicherweise Akquisitionen, während er daran arbeitet, den Umsatz in den umliegenden Bundesstaaten zu steigern.

Das Unternehmen gibt seine Einnahmen nicht bekannt, aber das Geschäft lief gut, sagte Humprey.

Das belegen alle Baukräne in Akron und Cleveland sowie alle großen Projekte von Welty und anderen Bauunternehmen.

Dieser Rückenwind könnte auch weiterhin wehen – sowohl für Hochbau- als auch für Infrastrukturprojekte, bei denen viel Zement und Bewehrungsstahl verwendet wird.

„Landesweit wird erwartet, dass die Bauausgaben in Ohio hoch bleiben und möglicherweise im Vergleich zum letzten Jahr steigen werden“, sagte Andrea Ashley, Vizepräsidentin für Regierungsbeziehungen bei Associated General Contractors of Ohio, per E-Mail. „Eine offensichtlich bedeutende Investition ist die kürzlich verabschiedete Erhöhung der Gassteuer in Ohio, die am 1. Juli in Kraft treten wird; sie wird für einen Zufluss von Einnahmen für horizontale Infrastrukturprojekte auf staatlicher und lokaler Ebene sorgen.“