„The Front Bottoms“ und „Current Joys“ sind keine „Sad Boy“-Ausverkäufe

Jun 12, 2023

Das ist mein Barbienheimer. Zwei meiner Lieblingsbands – The Front Bottoms und Current Joys – haben am selben Tag, dem 4. August, ihre ersten Alben seit Jahren mit den Titeln You Are Who You Hang Out With und LOVE + POP veröffentlicht Die Genres scheinen täuschend ähnlich zu sein – die „Sad Boy“-Indie-Rock-Nische, die sich im letzten Jahrzehnt so gut entwickelt hat –, aber wenn wir tiefer graben, können wir ihre Unterschiede erkennen, insbesondere bei diesen Neuerscheinungen.

The Front Bottoms besteht aus Frontmann-Gitarrist Brian Sella und Schlagzeuger Mathew Uychich, wobei viele wechselnde und tourende Musiker ihre Instrumentierung und Aufnahmen abrunden (Nemes-Frontmann Josh Knowles wurde auf diesem Album als zusätzliche Instrumentierung genannt) – während Current Joys nur einer genannt wird Nick Rattigan, der Schlagzeuger und Leadsänger von Surf Curse. Diese unterschiedlichen Konstitutionen spiegeln sich in der neuen Veröffentlichung jedes Künstlers wider: Die stark kollaborativen Alben von The Front Bottoms unterscheiden sich stark in Konzept und Qualität, liefern aber selbst in ihrer tiefsten Form einzigartige emotionale Höhepunkte. „Current Joys“ hingegen bewahrt die einzigartige filmische Vision eines Mannes. Lassen Sie es mich in Pizza-Begriffen erklären: Current Joys ist das Original Cottage Inn, das mit seinen vom Restaurant servierten Kuchen möglicherweise meinen Ernährungsbedürfnissen entspricht. The Front Bottoms ist die Kette aus der Heimatstadt, die es gelegentlich aufpeppt, aber trotzdem wie zu Hause schmeckt.

Zusammen umfassen die beiden Künstler das gesamte Spektrum der „Sad Boy“-Vibes – der frenetische Folk-Punk-Geist von The Front Bottoms steht für Fahrten tagsüber; Der traumwandlerische Klang von Current Joys synthetisiert sternenklare Aufenthalte. Die Midwest-Emo-Energie von The Front Bottoms fühlt sich an wie die schwache Wärme des Sommers und Sonnenlicht, das durch Herbstblätter dringt, während sich die 80er-Jahre-ähnlichen Alternativ-Synthesizer von Current Joys anfühlen, als würden sie in den schläfrigen Stürmen des Winters und Frühlings versinken. The Front Bottoms schluchzt schreiend unter der Dusche und Current Joys ist ein salzigeres Bad; The Front Bottoms wird in betrunkener, weinerlicher Benommenheit ohnmächtig und Current Joys ist eine nüchterne Trauer vor dem Schlafengehen.

You Are Who You Hang Out With und LOVE + POP scheinen entschlossen zu sein, über diese Eindrücke hinauszuwachsen. Rattigan eröffnet LOVE + POP mit einem Cover von „Walk Away as the Door Slams“ der Rapperin Lil Peep, das auf den ersten Blick wie eine traditionelle Neuinterpretation von Current Joys wirkt, ähnlich wie sein Cover von Grimes‘ „Symphonia IX“. Nachdenkliches elektrisches Zupfen paart sich mit düsterem akustischem Klimpern, um den Track neben einer Drum-Machine voranzutreiben, während Rattigans fast rauer Gesang erklingt, als hätte er gerade mit dem Weinen aufgehört. Die zweite Hälfte des Songs führt ein neues Element in die einsame Current Joys-Diskographie ein, das einigen Fans vielleicht fremd ist: eine Frau. Maddy „YOUR ANGEL“ Boyd nimmt die zweite Strophe mit einer fast engelhaften Art an, die den Lil Peep-Track als ein Gespräch zwischen zwei Liebenden interpretiert, die im letzten Refrain harmonieren. Mit diesem ersten Track enthüllt Rattigan die neuen Rap-Elemente der Platte.

„Nun, hier ist ein Satz, der The Front Bottoms definiert und zeigt, wie sie der traditionellen Musikkritik widersprechen“, sagte der Emo-Essayist Nate the Mate: „The Front Bottoms SUCK und ich liebe sie.“ Der Reiz liegt in ihren Widersprüchlichkeiten: Ihre Instrumentierung ist idealerweise eigenwillig, ihre Rede makellos unvollkommen, ihre Ideen äußerst exzentrisch. Die Band ist dann am besten, wenn diese Ungereimtheiten alle thematisch integriert sind. Sie eröffnen den ersten Titel von You Are Who You Hang Out With, „Emotional“, mit dem Klimpern einer E-Gitarre; dann schreit Sella unter einem automatisch abgestimmten Kunstgriff auf. Die folgenden Strophen überlagern weitere elektronische Instrumente und Autotune, bis es zu einem Absturz kommt und zu Beginn der zweiten Hälfte des Tracks aufgegeben wird, als Sella beginnt, aus dem Takt geraten mit sich selbst zu harmonieren. In den letzten Momenten vereint „Emotional“ sowohl die akustischen als auch die elektronischen Elemente zu einem dialektischen Abschluss.

Während LOVE + POP zum Titeltrack und darüber hinaus übergeht, enthüllt Rattigan weitere seiner Hip-Hop- und Breakcore-Ausflüge, die weit von seinen früheren Alben abweichen, wie zum Beispiel das Legen eines Beats über ein verlangsamtes Sample eines seiner früheren Hits, „Blondie“. oder die Hyperpop-Einflüsse von „Dr. Satan“. Er bindet auch weitere Kollaborationen in das Projekt ein, wie den bereits erwähnten YOUR ANGEL, der auf mehreren anderen Tracks auftritt, den No-Wave-Experimentalisten Brutus VIII und sogar Lil Yachty, eine Künstlerin, deren Übergang vom Rap zum Psychedelic Rock die Umkehrung von Rattigans Übergang widerspiegelt.

The Front Bottoms lassen die elektronischen Pop-Elemente, mit denen sie auf ihrem letzten Album „In Sickness & In Flames“ experimentiert haben, nach und nach fallen und enthüllen „You Are Who You Hang Out With“. Sie drängen sich durch poppigere Indie-Balladen wie „Clear Path“ und untypisch ruhigere Tracks wie „Paris“, bis vor den letzten beiden Tracks nur noch das stotternde Jammern auf den Brücken von „Brick“ übrig bleibt. Während das Album den elektronischen Touch verliert, singt Sella oft in einer gebrochenen, aus dem Takt geratenen Harmonie, wodurch akustisch eine durch Autotune erzeugte Dissonanz entsteht.

Die Schlafzimmer-Pop-Poesie von Rattigans früheren Veröffentlichungen wird Stück für Stück gegen weniger thematisch dichte und lyriklastige Stücke eingetauscht, wobei er sich stattdessen dafür entscheidet, seinen Gesang eher für Remix-Samples als für das Geschichtenerzählen zu nutzen. Während er seinen Gesang überraschend gut an den Stoner-Sad-Boy-Rap-Sound anpasst, zu dem er übergegangen ist, beschwört er irgendwie sentimentale Sinnlichkeit in Takten wie „Und ich kann es langsam angehen, saug an deinen Zehen / Tritt in meinen Mund, während ich in deine Seele schaue.“ “ in „bb put on deftones“ – seine Lyrik lässt bei Tracks wie „Rock n Roll Dreams“ immer noch zu wünschen übrig, was weniger nach Wortspiel als vielmehr nach Wortkotze klingt.

The Front Bottoms behalten ihr Talent für das Erzählen musikalischer Geschichten aus dem Mittleren Westen bei, aber diese Geschichten fühlen sich im Laufe der Platte deutlich persönlicher an, was zum großen Teil daran liegt, dass der Gesang, der sie erzählt, immer weniger elektronisch gemischt wird. Die charakteristischen, profanen, verheerenden Texte des Midwest-Emos sind in jedem Song zu finden; Verse wie „‚Du hast nie Vertrauen gekannt‘ / Du sagst mit deinen Armen um mich / Als ob es nicht offensichtlich wäre“ aus „Boxsack“ und „Das ist die Angst, in die ich hineingeboren wurde / Irgendwie betrifft mich sie noch heute“ aus „ Not Joking“ geht mir immer noch durchs Herz. Und dann gibt es natürlich noch die deutlich aus eigener Tasche stammenden Zeilen von The Front Bottoms, wie „Der Name dieser Band sollte Mass Shooter sein / Aber der Ton fühlte sich zu treffend an“ aus „Fake Gold“.

In jedem Album kristallisieren sie sich am vorletzten Titel heraus – nun ja, der drittletzte für LOVE + POP, aber der letzte Titel ist eher ein Outro als ein Abschluss des Albums. „Batman“ beginnt mit den traurigen, aber süßen Klängen von Sellas Akustikgitarre. Sie lösen in mir eine unsinnige Nostalgie aus, und ich kann hören, wie er Luft holt, bevor er beginnt: „Batman bedeckt sein Gesicht, wenn ich das Foto mache.“

Für eine Sekunde ist es albern, denn warum sollte Batman sein Gesicht bedecken, wenn er bereits eine Maske trägt – aber Sella erklärt: „Er will sich selbst nicht verfluchen / Er will uns auch nicht verfluchen. Sein Gesang ist so düster, dass er die Albernheit einer plötzlichen Traurigkeit überlässt.

Rattigans langsamer, leicht rauer Gesang kehrt in „I Feel Truth Inside of You“ zurück, einem Titel, der so sofort an den Klassiker „Current Joys“ erinnert, dass mir fast das Herz aussetzte. Nach einem Intro aus kalten, schmuddeligen Gitarrenzupfern und langsamen Trommelschlägen fragt er einen Probanden oder möglicherweise sich selbst: „Ist Ihnen bewusst, dass Sie ein Künstler sind?“

Es ist eine erschütternde Rückkehr zur Form, denn vor dem Track schreit Rattigan unharmonisch „Rock’n’Roll-Träume“ – aber Rattigan wirft die Identität beiseite und befiehlt: „Schneiden Sie sich die Haare und lassen Sie die Zeit verstreichen.“

Während Uychich das Lied an seinem Set über die Batman-Geschichte hinaus vorantreibt, wendet sich Sella in dieser zeitversetzten, leicht verstimmten Selbstharmonie an einen Ex oder vielleicht an sein Publikum: „Das musst du nicht Versuche so sehr, mich nicht zu sehen / Denn wenn es dich irritiert, die Art, wie ich singe / So zusammengebrochen, so hyperaktiv, so empfindlich. Am Ende des Refrains schreit er: „Die Wahrheit ist, dass ich schon immer / eine Art Peinlichkeit war / Du bist der, mit dem du rumhängst / Falsches Gold auf deiner empfindlichen Haut.“

Als das Schlagzeug für die zweite und letzte Strophe nach Rattigans Befehlen ausschaltet, spricht er niedergeschlagen zu sich selbst: „Ich telefoniere, ich denke, ich bin hässlich / Nichts, was mich von nichts abhalten könnte“ –, bringt das Thema aber wieder auf den Punkt zurück sinnieren darüber, was diese beiden Bands am Ende der Qual des Daseins in Intimität finden: „Aber es gibt mehr als endloses Leiden / In deinen Poren, wenn du mich berührst / Dann fühle ich die Wahrheit in dir / Dann fühle ich die Wahrheit in dir .“

Ich habe von diesen Alben eine gewisse Traurigkeit erwartet – eine Katharsis, die ich nur von diesen Künstlern gespürt habe. Aber das sind nicht „The Front Bottoms“ oder „Current Joys“, die mir in meiner Verzweiflung geholfen haben. Beide nutzen ihre Platten, um über äußere Einflüsse nachzudenken und darüber, wie sie ihre Identität verändern – wie sie Künstler verändern. Ob Intimität uns verbessert oder die Industrie uns institutionalisiert – „You Are Who You Hang Out With“ oder „All is fair in Love and Pop“ – lässt das Experimentieren als einzigen Aufstand zu.

Rattigan verwandelt das Mantra „Du bist der Grund, mein Herz ist hinter meinem Rücken gebrochen“ in seinem letzten Song in einen zehnminütigen House-Track – er nimmt den Schmerz, den Grund, der in all seinen früheren Arbeiten eingeflossen ist, und verwandelt ihn in etwas Unkenntliches , etwas Schönes. Wenn The Front Bottoms im letzten Track „Finding your way home“ sagt: „You gotta go / If that means / Running far away / I'll let you know“, sagt er uns, dass eine Rückkehr zur Form nicht gleichbedeutend ist Nach Hause zurückkehren. Sie wissen nicht, ob es nur Stress oder das kleine bisschen Gluten ist, das die Pizzen von Cottage Inn verunreinigt, das Ihnen den Magen umdreht, und die örtliche Kette hat schon vor so langer Zeit geschlossen, dass Sie den Geschmack vergessen – und Sie können nie mehr zurückkehren. Und Menschen wurden verletzt, und das soll nie wieder passieren.

Aber es gibt immer neue Möglichkeiten für die Welt und die Menschen um uns herum, schön zu sein, damit Künstler und Publikum das sehen können. „The Front Bottoms“ und „Current Joys“ sind keine „traurigen Jungs“, weil sie auf offenkundig deprimierende Musik verzichtet haben; Sie sind sich entwickelnde Künstler. Die neuere, lockere Aura von The Front Bottoms würde sich wunderbar für Nachtfahrten eignen, und der energiegeladene Experimentalismus von Current Joys würde großartige Musik für einen morgendlichen Lauf ergeben. Die Vorderhosen können Sie im Winter und Frühling wärmen; Aktuelle Freuden können Sie im Sommer und Herbst beruhigen. Und für die Intimität, die es schon immer gab, handelt es sich bei „The Front Bottoms“ um Moshing und chaotische Knutschereien, und „Current Joys“ tanzt langsam in den Schatten und Ausdrucksformen des Eros im Dunkeln – und lässt nur sanfte Kurven und Hände den Weg erhellen. Ich bin gewachsen, seit ich diese Künstler zum ersten Mal gehört habe. Ich denke, ich kann ihnen erlauben, dasselbe zu tun.

Der Redakteur von Digital Culture Beat, Saarthak Johri, ist unter [email protected] erreichbar.

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